Дойде време за деня на големия финал в Евролигата. За първи път в историята на най-престижната баскетболна надпревара на Стария континент българин ще вземе участие в битката за титлата. Става въпрос за най-полезния играч на турнира през настоящия сезон Александър Везенков, който ще поведе своя Олимпиакос в двубоя срещу най-успешния отбор в това състезание – десеткратния шампион Реал Мадрид. Сблъсъкът между гръцкия колос и испанския гигант започва тази вечер от 20:00 часа българско време в “Жалгирио Арена” в Каунас.
Олимпиакос се класира за финала на Евролигата за първи път от шест години насам, след като на полуфиналите в петък успя да елиминира Монако със 76:62. Срещата не премина никак безпроблемно за възпитаниците на Йоргос Барцокас, които направиха много слабо първо полувреме и на почивката изоставаха с двуцифрена разлика. Благодарение на историческата трета четвърт, спечелена с колосалното 27:2, Везенков и компания постигнаха пълен обрат на своя съперник и повече не му дадоха възможност да се закачи в мача. Българският национал бе най-резултатен за тима си, след като записа 19 точки, 6 борби и 3 асистенции.
В късния мач в същия ден пък Реал Мадрид направи нещо подобно – още в началото изостана с разлика от големия си враг в лицето на Барселона, но през второто полувреме показа истинското си лице и се възползва от постоянните пропуски на каталунците, за да ги надлъже. Дуото Валтер Таварес и Серхио Родригес си свърши работата, като първият записа изумителен дабъл-дабъл от 20 точки и 15 борби, а вторият се погрижи да изведе отбора си към успеха с поредица от ключови отигравания.
Така за четвърти път в историята на най-силния баскетболен турнир в Европа на финала един срещу друг ще излязат отборите на Олимпиакос и Реал Мадрид. За първи път двата тима се срещат през 1995-а, когато Арвидас Сабонис извежда “лос бланкос” към трофея след успех със 73:61. През 2013-а гърците взимат реванш и побеждават опонента си със 100:89 с любезното съдействие на легендарния Василис Спанулис. Последният сблъсък между гърците и испанците на финала се случи през 2015-а в Мадрид, когато местните любимци не оставиха шансове на “червено-белите” и ги сразиха със 78:59.
През настоящия сезон Олимпиакос не допусна поражение от Реал в редовната фаза. Още в самото начало на кампанията тимът на Барцокас изпрати своето послание към останалите с победа с 89:87 над “кралския клуб” в Мадрид в двубой, в който Александър Везенков бе голямата звезда и завърши с дабъл-дабъл от 23 точки и 12 борби. В ответния мач в Гърция отборът от Пирея отново преодоля съпротивата на съперника си, този път със 73:60.
В отбора на Олимпиакос няма кадрови проблеми към момента, докато при Реал Мадрид ситуацията не е никак добра. Аут до края на сезона заради наказание е Гершон Ябуселе, а друга важна фигура в лицето на Габриел Дек също няма да вземе участие в двубоя заради контузията в коляното, която претърпя в серията с Партизан. Старши треньорът на испанците Чус Матео няма да може да разчита и на центъра Венсан Поарие, който също е извън сметките заради травма. Независимо от всички тези проблеми, Реал показа характер и елиминира Партизан на четвъртфиналите, наваксвайки пасив от близо 20 точки, а след това пречупи и Барса във фазата преди финала.
Олимпиакос обаче изглежда далеч по-уравновесен и опитен отбор в сравнение с миналогодишното си участие на Финалната четворка. Голяма заслуга за това има и Александър Везенков, който може да се превърне в едва втория баскетболист в историята на Евролигата, печелил всичко най-значимо в турнира – титлата, MVP на Финалната четворка, MVP на сезона и топреализаторския приз. Досега нещо подобно е правил единствено великият Нандо де Коло с екипа на ЦСКА Москва през 2016-а, а тази вечер Везенков ще има шанса да се присъедини към компанията му.
