Отборите на Атлетик Билбао и Барселона излизат в схватка от 1/4-финалите за Купата на краля. Дуелът ще се реши в един мач – тази вечер от 22:00 часа на “Сан Мамес”.
Каталунците преживяват земетръс след земетръс през този сезон и никак не убежадават с играта си. Новият треньор Кике Сетиен бързо си навлече критици, а малко преди двубоя в Билбао спортният директор Ерик Абидал и Лионел Меси влязоха в конфликт заради изказване на бившия защитник. Президентът Бартомеу се опита да потуши напрежението без да взима драстични мерки. В испанските медии се заговори и за разединение в съблекалнята на “блаугранас”.
Всяко гостуване е огромно изпитание за Барса през този сезон. Всъщност мъките на каталунците започнаха именно на “Сан Мамес” в мач от първия кръг на Ла Лига. Тогава Ариц Адурис ги наказа със задна ножица в края на мача и фиксира крайното 1:0. Сетиен сякаш се отказа от идеята си да играе с трима бранители и в последните две срещи видяхме обичайната схема 4-3-3. Новата тежка контузия на Усман Дембеле оставя Барса без алтернатива в атака. Лионел Меси, Антоан Гризман и Ансу Фати са единствените здрави налични нападатели, след като Абел Руис и Карлес Перес неразумно бяха отпратени преди седмица.
Гайска Гаритано няма да може да разчита на титулярния си вратар Яго Ерерин, който е наказан. Очакванията са “лъвовете” да бъдат подредени в 4-2-3-1 с Иняки Уилиямс в нападение, подкрепян от Иниго Кодроба, Раул Гарсия и Икер Муниаин. Жерард Пике е наказан за предстоящия мач с Бетис и това го прави сигурен титуляр на “Сан Мамес”, а негов партньор навярно ще бъде Клеман Лангле. Сетиен ще избира измежду Иван Ракитич и Артур в средата на терена, като другите двама изглеждат сигурни – Серхио Бускетс и Френки де Йонг.
Двубоят между Атлетик и Барса е истинска класика в турнира. Това са двата клуба с най-много трофеи. Доскоро те водиха битка за лидерството преди каталунците да се превърнат в хегемон последните години. “Червено-белите” загубиха финала за Купата на краля през 2015 година именно от Барса. Няколко месеца по-късно “рохибланкос” си отмъстиха за Суперкупата на Испания. Атлетик няма загуба в последните си три двубоя срещу Барса – една победа и две равенства. Поглеждайки към последните шест сблъсъка, виждаме, че преди тази серия каталунците имат три последователни победи над своя съперник.
