Манчестър Сити приема Уест Хам на “Етихад Стейдиъм” в двубой от 26-ия кръг на Премиър лийг. При успех “гражданите” могат да се откъснат на пет точки пред третия Лестър, който играе мача си от кръга чак в петък. “Чуковете” пък имат нужда поне от точка, за да изплуват над зоната на изпадащите.
Шампионите изостават на 22 пункта от лидера Ливърпул и мениджърът на “гражданите” Джосеп Гуардиола вече призна, че отборът му няма шанс да защити титлата си и ще се бори за останалите трофеи. Испанецът вече мисли и за това как ще подсили отбора си за следващия сезон. Големият проблем е защитата, но и атаката не оправдава очакванията в последно време. Ако се изключи разгрома над Фулъм в турнира за ФА Къп (4:0), то Манчестър Сити отбеляза само един гол в предишните си три мача срещу отбори от елита. “Гражданите” дори загубиха последните си два мача – съответно от Манчестър Юнайтед в турнира за Купата на лигата и от Тотнъм в предишния кръг от първенството. Играчите на Гуардиола сами са си виновни за поражението на “Тотнъм Хотспър Стейдиъм”, след като през първото полувреме пропуснаха куп положения, Серхио Агуеро удари греда, а Илкай Гюндоган пропусна дузпа. След час игра Сити остана с човек по-малко, след като Зинченко получи втори жълт картон. Малко след това Стивън Бергвайн откри резултата, а Хюн-Мин Сон удвои в 71-вата.
Уест Хам е в серия от пет поредни мача без успех в Премиър лийг. Ако към тях се добави и поражението от Уест Бромич в четвъртия кръг на ФА Къп, то негативната поредица се увеличава с още една среща. В миналия кръг “чуковете” водеха с 3:1 на Брайтън, но в крайна сметка не успяха да се поздравят с победа и допуснаха изравняване. Този резултат остави Уест Хам в зоната на изпадащите. Програмата в следващите седмици е много тежка за лондончани. След днешното гостуване на Манчестър Сити предстоят мачове с Ливърпул, Саутхамптън и Арсенал, така че ситуацията за Уест Хам може да стана още по-тежка по отношение на класирането и точковия актив на отбора.
Аймерик Лапорт трябва да се завърне в центъра на отбраната на Манчестър Сити. Зинченко е наказан, така че вместо него на левия фланг на отбраната ще започне Бенжамен Менди. Фил Фодън може да замени Илкай Гюндоган в халфовата линия. Рахийм Стърлинг пропуска двубоя заради контузия. Това означава, че Рияд Марез и Бернардо Силва могат да стартират заедно по двата фланга на нападението. Новото попълнение Джаред Боуен може да дебютира за Уест Хам, въпреки че не се очаква да започне в титулярния състав. Андерсон поднови тренировки и може да бъде включен. Джак Уилшир и Андрий Ярмоленко са аут.
