Мидълзбро приема Стоук Сити на “Ривърсайд” в първи двубой от 23-ия кръг на Чемпиъншип. Сблъсъкът между двата отбора, които са в пряка битка за оцеляване, е в петък, 20 декември, от 21:45 часа.
Боро успя да изплува над опасната зона след сравнително добра серия, в която отборът загуби само един от шест мача. Този успешен период обаче приключи с поражението от Суонзи в предишния кръг. Тимът на Джонатан Уудгейт стоеше стабилно и след около час игра резултатът бе 1:1. След това обаче два червени картона, които поучиха Браун и Макнеър, решиха всичко в полза на “лебедите”. Един от големите проблеми на Мидълзбро си остава атаката. Тимът е на последно място по резултатност в лигата, като до момента е реализирал едва 19 гола в 22 мача.
Стоук продължава да бъде в зоната на изпадащите, въпреки че спечели четири точки от последните си два мача, като “грънчарите” дори не допуснаха гол в тези срещи. От началото на сезона отборът все още не е записвал серия от три поредни мача без загуба. Двубоят от последния кръг срещу Рединг бе доста безличен, като двата отбора не успяха да нанесат нито един точен удар за 90 минути.
Мидълзбо ще бъде без наказаните Маркъс Браун и Пади Макнеър. Голмайсторът на отбора Брит Асомбалонга поднови тренировки след контузия в глезена, но може би ще бъде на скамейката за началото. Дарън Рандолф, Райън Шотън, Анферни Дийкстел и Джордж Френд пропускат двубоя заради контузии. Капитанът на Стоук Сити Райън Шоукрос все още не е готов, но вероятно ще се завърне за двубоя срещу Шефилд Уензди на “Боксинг дей”.
