Още в третия кръг след зимната пауза един срещу друг в битка за върха в родното първенство излизат Лудогорец и ЦСКА София. Деветкратният пореден шампион посреща отбора, който най-често го предизвиква в спора за титлата. Макар и до края на сезона да има още много мачове, не е пресилено да се твърди, че днешният двубой може да има много голямо значение за крайния изход от първенството. Дербито днес е с начален час 15:00, а съдия ще е Драгомир Драганов. 

Интригата се завърза още повече през миналата седмица, когато Лудогорец загуби от Локомотив (Пловдив) с 2:3. Това беше второ поражение за “орлите” през сезона, а ЦСКА София се възползва и скъси изоставането си от първото място на три точки, след като надви с 1:0 Черно море. В същото време, Локо (Пд) е на 4 точки зад Лудогорец, макар и с мач повече. Вероятно на “Лаута” ще стискат палци дербито да завърши без победител, докато съжаляват за равенството с Етър (1:1).

Наставникът на Лудогорец Валдас Дамбраускас със сигурност се е опитал да коригира част от слабостите, които отборът му демонстрира срещу “смърфовете”. Играта в дефанзивен план изглежда най-сериозният проблем на разградчани, но пък в предни позиции тимът разполага с много сериозен потенциал. Клаудиу Кешерю не спира да бележи, Каули и Бърнард Текпетей са в добра форма, а същото важи и за Кирил Десподов, който ще излезе срещу бившите си съотборници. Ще липсва обаче капитанът Светослав Дяков, който се контузи на “Лаута”. 

На “Армията” сякаш ситуацията се успокои и вече не се коментира толкова анонсираното оттегляне на Гриша Ганчев, колкото възможността “червените” да излязат начело в класирането. Отборът дори се подсили с още един защитник в лицето на нидерландеца Мено Хог, за когото бяха платени 500 000 евро. Лошата новина за Бруно Акрапович е контузията на Адалберто Пеняранда, който не попадна в групата за мача. С ролята на плеймейкър ще се нагърби Тиаго Родригес, а двамата нападатели ще са Жорди Кайседо и Георги Йомов. Тибо Вион ще играе като халф до Амос Юга, а Джером Синклер и Брадли Мазику ще уплътняват фланговете.

През есента мачът между ЦСКА-София и Лудогорец завърши 2:2. “Армейците” бяха по-добрият отбор и направиха обрат, след като Алекс Сантана даде ранен аванс на орлите”. Жул Кейта и Юнус Санкаре вкараха два гола за три минути в полза на домакините, но в края Ихиньо Марин донесе точката на шампионите. Това беше седмо поредно шампионатно равенство между двата тима. Лудогорец спечели за последно на 19 август 2018 година с 1:0 в Разград, а единственият успех за първенство на ЦСКА-София срещу този съперник датира от 5 ноември 2017 година – 2:1, отново в Разград.

Старши треньорът на “червените” Бруно Акрапович има причини да е оптимист преди мача. Неговият тим е в серия от 8 победи в efbet Лига, като в тези двубои допусна само два гола. Самият босненец може да се похвали, че с Локо (Пд) два пъти е побеждавал Лудогорец като гост – 1:0 за първенство на 4 август 2018 година и 1:0 на 2 август 2020 година за Суперкупата на България.

Bwin оценява шансовете за победа на Лудогорец с 2.10, а тези за успех на ЦСКА – с 3.30. Ставката за равенство е 3.10.